El estallido de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha sorprendido a más de uno a pesar de los constantes avisos de Donald Trump sobre sus intenciones de atacar las instalaciones iraníes. La zona de riesgo en países vecinos ha llevado a que se suspendan diversas actividades deportivas, como la Finalissima que iba a hacerse en Qatar, pero uno de los aspectos más importantes en lo deportivo es la baja de la Federación de Fútbol de Irán del Mundial 2026.
Puesto que la Copa del Mundo va a disputarse en gran parte en territorio estadounidense, Ahmad Doyanmali, ministro de Deportes iraní, comunicó que la Selección de Irán no participará de la cita máxima. Se trata de la primera baja en un Mundial en lo que va del siglo XXI, aunque no es la primera vez que sucede en la historia del fútbol, que ya vio otras renuncias a participaciones desde Italia 1934 hasta México 1986.
El primer caso lo protagonizó Uruguay, que se negó a ir a defender el título de 1930 a Italia como señal de protesta debido a que los italianos no había querido viajar a Uruguay para la edición inaugural. Cuatro años después, en Francia 1938, la “Celeste” y la Selección Argentina renunciaron a la Copa del Mundo nuevamente como protesta, puesto que se suponía que la sede debía estar en América tras haber jugado en Europa en 1938.
Luego de la Segunda Guerra Mundial, Brasil 1950 contó con varias bajas debido a los altos costos de logística para los seleccionados europeos, que se encontraban en recuperación después del conflicto bélico. Así, Francia, Turquía e India no pudieron viajar por motivos económicos, mientras que Escocia renunció a su participación tras haber hecho la promesa de que solo competirían en caso de ganar el British Home Championship, que quedó en manos de Inglaterra.
Justamente en Inglaterra 1966 se dio uno de los boicots más importantes en la historia de la Copa del Mundo, con 15 países de la CAF que se asociaron para no competir en el certamen como señal de protesta. Y es que los equipos africanos no tenían una clasificación directa como la UEFA, Conmebol y Concacaf, por lo que estaban obligados a ir a repechaje, algo que desde la CAF se negaron a aceptar.
Los últimos antecedentes se dieron en Alemania 1974 y México 1986. En el primero, la Unión Soviética no quiso jugar el repechaje con Chile en el Estadio Nacional de Santiago que había sido usado como centro de detención durante la dictadura de Augusto Pinochet, mientras que en el segundo Colombia se bajó después de perder la sede con los mexicanos al no cumplir con la infraestructura requerida por la FIFA.
¿Quién podría reemplazar a Irán en el Mundial 2026?
Tras la baja de Irán, la FIFA tiene la alternativa de reemplazar al seleccionado por otro equipo de su misma confederación, lo que le daría el cupo directo a Irak, actualmente en zona de repechaje. Si esto se confirma, Emiratos Árabes podría ocupar el lugar de los iraquíes en la final de la llave B de la repesca internacional, en la que la semifinal será entre Bolivia y Surinam.
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